温泉街と雲仙普賢岳で有名な長崎県・雲仙市で中学までを過ごした田中だったが、そんな恩恵にあやかることもなく、バスケ漬けの日々を過ごしていた。もともと運動が得意な少年だった田中は、小学校で唯一のクラブだった、バスケットボール部に参加するとメキメキと実力を発揮する。周りよりも実力があると気づくと、長崎県でもバスケが一番強かった中学校へ進学し、県大会優勝・九州大会出場を果たす。厳しい指導と環境の中、元旦しか休めないような練習漬けの毎日に、「授業以外ずっと体育館にいた。人生で一番練習を頑張った時だと思う。」と振り返る。しかし、全中（全国中学校バスケットボール大会）への出場を叶えることはできなかった。

幼少期の思い出を聞いても、やはりバスケの練習や大会の記憶しか残っていないというほど、毎日ボールと向きあっていた田中が、唯一鮮明に覚えているのが、長崎バイオパークだ。
ここは小動物との触れ合い体験や、大型動物への餌やりができる動物園。まだ幼かった田中は、ここに家族で遊びにきて、「食べていたアイスを猿にとられてしまい号泣した。」と、可愛らしいエピソードを披露してくれた。この頃は、まだ闘争心のないやさしい少年だったようだ。

全中に行けなかったことが、田中のバスケに対する向上心をむき出しにした。九州は全国的にもスポーツの強豪校がひしめき合う地区だ。それゆえ、田中のレベルでも全国の強豪校から声がかかることはなかった。「自分は県外で通用する力はない、それなら県内で一番強いところで全国を目指したい。」と考え、中学と高校の先生同士が知り合いだったこともあり、長崎西高校への進学を決める。進学校であったため、スポーツ推薦での入学組にも特別扱いはない。赤点で追試があったり、寮で追加授業があったり、バスケより大変だったという。

それでも、学校生活の中で高校が一番楽しかったと話すのは、同じ境遇で入学し、勉強や部活を乗り切ったスポーツ推薦組の仲間がいたからだという。部活は違えども、気持ちが通じることが心強かったと話す。学校行事にはあまり参加できなかった分、彼らとご飯を食べに行ったり、遊びに行ったりした思い出は色濃く残っているという。定番スポットは高校近くにある、みらい長崎ココウォークという大きな商業施設の中にある、とんかつ専門店「濵かつ」。九州の人なら誰もが知る味は、オリジナルソースとぶらぶら漬けも美味い。大人になった今でも近所の焼肉は週3～４回行くというから、田中の肉好きはこの頃からのようだ。

青春のすべてをバスケットボールに捧げた男は今、誰もがその存在を認めるスター選手へと成長した。学生時代の圧倒的な練習量がつくり上げた確かなテクニック。その多彩なパフォーマンスによって築かれるコートでの支配力は、今シーズンもアルバルク東京にとっての勝利の指針になるはずだ。

そんな田中は、年に1回地元に帰れたらいい方と言うほど、選手として忙しい日々を送るが、帰った際には、監督に挨拶に行くほか、ドライブがてら友人と観光名所を訪ねたりするという。「長崎は夜景が綺麗なことで有名なので、いろんな所へ行きました。前回は稲佐山に行きました。」と教えてくれた。稲佐山山頂展望台は、世界新三大夜景、日本新三大夜景にも選ばれる、港の地形と山の迫力が魅力の観光スポットだ。他にも昨年のオフシーズンから始めたゴルフにハマっているらしく、「次に地元に帰ったら友人たちとゴルフコースを回りたい、地元の温泉街にも行ってみたい」と青春時代を取り戻すように、地元の良さを今実感しているという。